Chris Hadfield
Astronaut | First Canadian Commander of the International Space Station
Referred to as “the most famous astronaut since Neil Armstrong,” Colonel Chris Hadfield is a worldwide sensation whose video of David Bowie’s “Space Oddity” — seen by over 75 million people — was called “possibly the most poignant version of the song ever created”, by Bowie himself. Acclaimed for making outer space accessible to millions, and for infusing a sense of wonder into our collective consciousness not felt since humanity first walked on the Moon, Hadfield continues to bring the marvels of science and space travel to everyone he encounters.
In 1992, Hadfield was selected as a NASA Mission Specialist, and three years later he was aboard the Shuttle Atlantis, where he helped build the Mir space station. In 2001, on Shuttle Endeavour, Hadfield performed two spacewalks and in 2013, he became Commander of the International Space Station for six months off planet.
Formerly NASA’s director of operations, Hadfield is a heavily decorated astronaut, engineer, and test pilot whose many awards include the Order of Canada, the Meritorious Service Cross, and the NASA Exceptional Service Medal. He was named the Top Test Pilot in both the US Air Force and the US Navy, and was inducted into Canada’s Aviation Hall of Fame.
An internationally bestselling author, Hadfield has written three books: An Astronaut’s Guide to Life on Earth, You Are Here, and his children’s book, The Darkest Dark. Additionally, he released his musical album, Space Sessions: Songs From a Tin Can, in 2015. He is also featured on Ted.com for his talk, What I Learned from Going Blind in Space.
Hadfield is also the co-creator and host of the internationally acclaimed BBC series Astronauts: Do You Have What It Takes?, as well as the co-host, with actor Will Smith, of National Geographic’s One Strange Rock, directed by Darren Aronofsky.
Additionally, Hadfield is an adjunct professor at the University of Waterloo and chair of the board of the Open Lunar Foundation. He also leads the space stream at Creative Destruction Lab, one of the world’s top tech incubators.
“Good morning, Earth!” (“Bonjour la Terre!”) C’est ainsi que le colonel Chris Hadfield débutait chaque matin ses sessions sur Twitter pendant son séjour de cinq mois à bord de la Station spatiale internationale. Au terme d’une carrière d’astronaute ayant duré 21 ans, au cours de laquelle il a participé à trois vols dans l’espace, le colonel Hadfield est devenu une célébrité mondiale en canalisant le pouvoir des médias sociaux pour rendre l’espace accessible à tous, en y réinjectant au passage un sens de l’émerveillement qui n’avait pas été ressenti par les citoyens de la Terre depuis les premiers pas de l’Homme sur la Lune. Maintenant considéré comme l’astronaute le plus connu depuis Neil Armstrong, Chris Hadfield continue de promouvoir les merveilles de la science et de l’espace auprès de tous ceux qu’il rencontre.
Le colonel Hadfield a inscrit plusieurs premières au palmarès de l’histoire du Canada dans l’espace. En 1992, il a été sélectionné par l’Agence spatiale canadienne pour entreprendre un entraînement de spécialiste de mission de la NASA – devenant à ce titre le premier astronaute canadien entièrement qualifié pour opérer les systèmes de la navette spatiale. Trois ans plus tard, à bord de la navette Atlantis, Hadfield a été le premier Canadien à opérer le Bras canadien dans l’espace, ainsi que le premier Canadien à visiter un vaisseau spatial russe alors qu’il contribuait à la construction de la station spatiale Mir. En 2001, à bord de la navette Endeavour, le colonel Hadfield est devenu le premier Canadien à marcher dans l’espace alors qu’il effectuait deux sorties extravéhiculaires pour installer le Canadarm2 sur la station spatiale. En 2013, il devenait le commandant de la Station spatiale internationale – à ce jour, le premier et seul Canadien à prendre le commandement d’un vaisseau spatial habité.
Au cours d’une carrière présentant de multiples facettes, le colonel Hadfield a, entre autres, intercepté des bombardiers soviétiques au-dessus de l’espace aérien du Canada, vécu au fond de l’océan, agi en tant que Directeur des opérations de la NASA en Russie, et enregistré des vidéos à caractère scientifique et musical qui ont été visionnées par des centaines de millions d’internautes.
Décoré de nombreuses fois à titre d’astronaute, d’ingénieur et de pilote, le colonel Hadfield s’est vu décerné plusieurs médailles, parmi lesquelles celle de l’Ordre du Canada, celle de l’Ordre de l’Ontario, la Meritorious Service Cross, et la NASA Exceptional Service Medal. Il a été nommé meilleur pilote d’essai (Top Test Pilot) à la fois par la US Air Force et par la US Navy, et il a été intronisé au Temple de la renommée de l’Aviation du Canada. Auteur du bestseller international Guide d’un astronaute pour la vie sur Terre, Chris Hadfield a été commémoré sur des timbres émis par Postes Canada, sur des pièces d’or et d’argent frappées par la Monnaie royale canadienne, ainsi que sur le nouveau billet de banque canadien de cinq dollars (qui célèbre également ses collègues astronautes Steve MacLean et Dave Williams).
